Elodie Kona, copywriter bij NewBees INC., vergelijkt in deze column het stellen van grenzen op het werk met het plaatsen van een tuinhek. Zonder hek kan iedereen zomaar binnenwandelen, bloemen plukken die niet voor hen bedoeld zijn, of per ongeluk kwetsbare plantjes vertrappen. Zodra het hek er staat, lijkt het duidelijk: hier stopt het. Maar dan begint pas het echte werk : het bewaken ervan.
In theorie klinkt het simpel. Je weet wat voor jou werkt, je communiceert dat duidelijk en je verwacht dat anderen dat respecteren. Maar in de praktijk is het vaak een stuk lastiger. Een collega die ‘even snel’ appt na werktijd. Een leidinggevende die tussen de regels door toch vraagt om over te werken. Of een klant die zich niet aan afspraken houdt. En dit zijn nog maar de grenzen die overschreden worden voor werkgerelateerde zaken. Allemaal kleine duwtjes tegen jouw hek. En voor je het weet, staat het poortje open en groeit het onkruid naar binnen.
Grenzen bewaken vraagt moed. Om vriendelijk maar duidelijk ‘nee’ te zeggen zonder schuldgevoel. Om consequent te blijven: als je vandaag toegeeft, waarom zou je morgen dan wél nee zeggen? En het vraagt zelfkennis: welke grenzen zijn voor jou echt heilig? En welke mogen af en toe meebuigen?
Wat opvalt: mensen gaan je grenzen pas respecteren als jij dat zelf doet. Hoe steviger jij staat, hoe minder ze je zullen testen. Maar dat betekent ook dat je moet omgaan met ongemak. ‘Nee’ zeggen kan spannend zijn. Misschien wordt iemand boos, teleurgesteld of verandert de relatie. Dat is niet altijd fijn, maar dan wel nodig.
En het wordt een stuk makkelijker als je in een team zit waar grenzen normaal zijn. Waar mensen elkaar helpen om het hek dicht te houden. Dan voel je je niet de enige of die lastige die ‘weer iets zegt’.
Misschien is dat wel de kern van grenzen stellen: weten dat je er niet alleen voor staat. In een team waar grenzen normaal zijn, help je elkaar om ze te bewaken. Zo blijft er ruimte om goed werk te doen, jezelf te blijven en energie over te houden voor je persoonlijke leven.
Merk je dat er op de werkvloer nog winst te behalen valt in het bespreekbaar maken van grenzen, inclusiever samenwerken en het creëren van een veiligere werkomgeving? Neem gerust contact met ons op!